アフリカ

一路エジプトへ。
世界遺産、ギザの大ピラミッド。
ピラミッド構築の頂点とされる「クフ王のピラミッド」のことで、世界の七不思議で唯一現存するものだそうです。

そもそも、ギザの３大ピラミッドとは、クフ王のピラミッド、カフラー王のピラミッド、メンカウラー王のピラミッドのこと。
エジプトの首都カイロから車で３０～４０分ほどのギザ台地にあります。
この３つのピラミッドが建設された時代は、ピラミッド時代ともいわれ、ファラオ（王）を中心とした中央集権国家の全盛期でした。
空に向かって突き出たピラミッドの頂点が、ファラオの力の偉大さを象徴しているようにさえ見えます。

この大ピラミッドは、クフ王が紀元前２６００年ころに建てたもので、２００万個以上の石のブロックを積み上げて造られ、当時の高さは４７９フィートともいわれました。

古代、ピラミッドが造られた理由は、謎につつまれたままですが、偉大なる３人のファラオの墓であるとも、ファラオの魂を蘇らせるためだったともいわれているようです。

すべてのピラミッドが、ナイル川の西にあります。
これは、ファラオの魂が沈んで行く太陽と共に長い旅に出るのだそうです。

日本からのアクセスは、カイロへの直行便のほか、ドバイやルクソールで乗り継ぐ便もあります。

ピラミッド見学の後は、ナイル川クルーズでカイロの夜景とベリーダンスを楽しんでは？それとも、地元のカフェでチャイを？

アルジェリア民主主義人民共和国の世界遺産。
アルジェのカスバをご紹介しましょう。

アラビア語で「要塞」を意味するカスバ。
アルジェリアの首都アルジェの旧市街の一画にあります。
１６世紀にオスマントルコの海賊により築かれた街。

海賊行為で富を得た彼らは、多くのモスクや豪華な宮殿を造りましたが、１９世紀にフランス軍がアルジェに侵攻、フランス支配になって以来、街全体がフランス風に改造され、重要な建物やモスクの多くは破壊され、聖堂に改築されたものもありました。

カスバは、階段の街とよばれます。
狭い階段が、密集する家々の隙間を縫うように張り巡らされ、敵国の侵攻から身を隠すことができる造りになっていて、今でも戦争中に敵から隠れた秘密の場所が残っています。

アルジェリア独立戦争の舞台となったアルジェのカスバは、フランスから開放され、１９９２年世界遺産に登録されました。

カスバから少し離れたティパサは、カスバに比べて治安もよく、魚介類が美味しく食べられます。

アルジェでの宿泊をお考えなら、カスバを離れてティパサに泊まるか、中・高級のホテルを探しましょう。

カスバの観光は、危険が伴うのでガイドさんがいないと観光できません。

スラム化が進み、貧しい人々が暮らす町となった今でも、要塞といわれるカスバの独特の雰囲気が人々を魅了するのでしょう。

モロッコ王国の世界遺産、マラケシ旧市街をご存知ですか？
ベルベル語で「神の国」という意味のある、マラケシュという街にあります。

このモロッコ王国は、ベルナルド・ベルトリッチ監督の「シェルタリング・スカイ」や、近年ブラッド・ピットの主演作「バベル」など大作映画の舞台となり話題になりました。

マラケシュの街は、１１世紀後半にベルベル人による最初のイスラム王朝の都として誕生し、以後は商業都市として栄えました。

マラケシュは、城壁に囲まれた旧市街（メディナ）とその西に広がる新市街（ギリーズ）に分かれていて、今回ご紹介するのは、このメディナの街です。
メディナと呼ばれる、マラケシ旧市街には歴史的建造物が豊富で、１９８５年には世界遺産に登録されました。

この中心に位置する、ジャマ・エル・フナ広場の北側には網の目のように「スーク」と呼ばれる市場が広がり、このスークの細い路地には、食べ物、衣類、電化製品までいろいろなものが手に入ります
。
不思議なことに、このスークの道は、どの道をたどってもジャマ・エル・フナ広場に行き着くのです。
かつては公開死刑場だった、この広場のジャマ・エル・フナという名は「死人の集会場」という意味だそうです。

現在は、文化と交易の中心として栄え、食べ物を売る屋台やヘビ使い、大道芸人で賑わうお祭り広場となっていて、スークの狭い路地を人々が行き交う、そんなモロッコらしさをぜひ味わっていただきたい。

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